牛轭礁-九章群礁东北端的一个大礁

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      牛轭礁（拼音：Niúè Jiāo，英文:：Whitson Reef，菲律宾称Julian Felipe Reef)，位于北纬 9°57 ～ 10°00、东经 114°30 ～ 114°40，是中国南沙群岛中九章群礁东北部最大的礁盘，与西南端的赤瓜礁遥相呼应。

      牛轭礁礁盘平面形态呈向东北伸展的“V”字形，裸沙洲位于礁盘西南部，整个沙洲的位置高出低潮位约2m，长约112m，最宽处约25m。早在20世纪80年代，牛轭礁就已经在中国的控制之下。据相关资料记载，1988年3月上旬，即3·14赤瓜礁海战之前，牛轭礁就为陈伟文502编队所控制。至20世纪90年代，中国已在牛轭礁上建立了主权碑。2025年4月25日，自然资源部南海发展研究院等单位，发布了《铁线礁、牛轭礁珊瑚礁生态系统调查报告》。